Sideny Poitier var opprinnelig fra Bahamas, men bodde i USA det meste av sitt liv.
I 1963 skrev han filmhistorie ved å være den første afroamerikanske skuespilleren som fikk en Oscar for beste, mannlige hovedrolle. Den fikk han for rollen som løsarbeideren Homer Smith i filmen «Liljene på marken».
Filmen var basert på en roman med samme navn, skrevet av William Edmund Barrett (1900-86). Tittelen er hentet fra Jesu bergpreken. Boka kom ut i 1962 og er fortellingen om afroamerikansk løsarbeider som reiser rundt på jakt etter jobber og oppdrag.
I Arizonas ørkenlandskap stanser han ved en gård for å fylle vann på radiatoren til bilen sin. På gården treffer han en gruppe østtyske nonner som overtaler ham til å reparere taket på huset, som lekker, og etter hvert også ordne andre praktiske ting. Ikke minst trenger de hjelp til å bygge en kirke.
Homer Smith er selv baptist, men det oppstår et vennskap mellom ham og de katolske nonnene. Blant annet lærer han dem engelsk ved å sammenlikne bibeltekstene i hans egen engelske og deres tyske oversettelse. Nonnene er overbevist om at Homer er sendt av Gud for å hjelpe dem med dette, og kirken blir reist, selv om nonnene ikke har noen penger å betale ham med.
Poitier hadde også sentrale roller i andre filmer som utfordret rasismen i USA, så som «Natten var het», der en mørkhudet politietterforsker viser seg som langt dyktigere enn en hvit, rasistisk sheriff, og «Gjett hvem som kommer til middag», der han spiller den mørke kjæresten til en hvit kvinne, datter av et velstående ektepar som spilles av Spencer Tracy og Katherine Hepburn.
Begge filmene er fra 1967 og begge ble belønnet med Oscar-priser.
I 2009 ble Sidney Poitier tildelt Presidentens Frihetsmedalje av Barach Obama.
Bildet: Homer Smith, i Sideny Poitiers skikkelse, setter korset på plass på kirken han har vært med på å bygge for en gruppe østtyske nonner. Scene fra filmen «Liljene på marken» fra 1963.
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar